“这期间，山东又闹起水灾。黄河的水利，之前并没有修整好，省里就把民夫都调去备战了，水患也就闹得甚大。但官府急着打仗，不去抚恤灾民，反而催促更加急切。”

“第二年春天，朝廷水师与元朝征东行省的水师，在登州外海交战。朝廷水师打了胜仗，行省官员欢欣鼓舞，连忙上书报功。但没几天，爪哇水师北上接应征东行省的败兵，又掉头打了回来。朝廷水师警备松懈，被打得大败，战舰损坏颇众，兵将也多有折损。”

“之前，省里报功报得太快，要是大败的消息再传过去，皇上肯定要发怒。所以山东的文官武将，都勾结起来，先封锁消息，然后抓紧加造战船，征召军户，把缺口补上。再频繁派兵出海，攻打元人占领的小岛，只求打几个胜仗，好给上头有个交代，把事情曲笔盖过。所以，民间的情况更加恶化了。”

“那段时间，俺跟着老仙姑走南闯北，各地的惨状，也是亲眼见过的。”她叹了口气：“一开始，俺其实更相信大先生的说法，觉得老仙姑给大伙展露的神通，都不像是什么正经道行，反而是用障眼法糊弄人的；她给大伙念的经，也太过粗浅，有些地方俺都怀疑是她自己编的，完全没有大和尚讲得那么有哲理。”

“但这些事情见多了，俺也觉得无所谓了。事已至此，佛法也好、道术也好、四书五经也好，能救众生的，便是正道。俺们拜神佛，不就想是让大伙好过些的么？既然真的能宽慰众人，让大家都有了信心，那便没问题了。”

“是啊。”王大喇嘛颇为感慨地点点头：“老汉我当年走南闯北，也会使些水中生火、纸人成兵之类的技法，安抚民众，吓退异端。只要能让大家放宽心，对光明继续保有信念，便算是达到目标了。”

“哎？师父您也会剪纸为人马的法术啊？”唐赛儿从回忆中回过神来，有些惊讶地问。

“没错，这些法术都是相通的。”王大喇嘛也不隐瞒，回答道：“我在小亚修行的时候，就曾剪纸做力士状。找个暗一点的地方，用准备好的灯光照它，手里暗自掐出法诀，就能映出力士伏魔的场景。”

“山里的突厥部落没见过世面，见力士挥杵，全都吓跑了。临近的百姓很是感激，相约皈依我教。后来，我升任教区牧首，便是因为这份功劳。”

“俺看这边的各教，和中原相差颇大，确实没想到还有您这样的法师在。”唐赛儿闻言，感慨道。

“我等虽然在异乡，但始终铭记诸位先贤的教诲，甚至还有所发扬呢。”王大喇嘛颇为自得地说：

“我刚才给你说的那位郭公子，就把纸人为兵之术，加以改良。现在，用我们教会特制的法阵，不仅能展示力士、金刚，甚至能请天兄下凡。每次显圣之时，无不金光大盛，耀然如大日当空，肉眼凡胎之人不能直视。下次有机会，一定要请唐小友也观摩一回啊。”

“好，好。”唐赛儿看起来很是好奇，立刻答应了王大喇嘛进行学术交流的提议。

“那个研究，我们大牧首也参与了很多。后来那个……法阵的简化，还有做纸人的手艺，就是他改进的。”彼得神父适时补充道。

“哪有，我就是打个下手。”王大喇嘛看起来很受用，但还是谦虚地说道。他摇摇头，又问唐赛儿：“白莲教那边，还教什么啊？”

“除了法术和武艺，还教兵法。”唐赛儿说：“其实，这兵法，本来是要传给教内大弟子的。老仙姑当时，就是想让俺嫁给他，辅佐他做大事的。然而都还没来得及见面，官府就为了征粮大肆抓人，连我父母都被抓走。大弟子带着几个庄的老乡抗粮，被官兵打成重伤。”

“老仙姑与大和尚他们，急忙赶回去，试图把人救出来，但已经晚了。大弟子当天晚上就死了，我父母也没能救出来，不久之后，都因为伤病死在狱中了。”

“啊……”王大喇嘛和彼得神父愣了愣，低声说道：“愿他们安息。”

“哎，没什么，俺早就习惯了。”唐赛儿叹气道：“死人的事情，实在太常见，俺也麻木了。”

“那之后，老仙姑又拿出来她的兵书，转交给了俺。她说，现在没其他人能接替了，只有让俺上了。”

“俺其实是不太乐意的。俺给她说，本来不是跟着她学法术、安抚乡亲，就行了么？俺应该就是当个招牌，帮忙收揽人心的。这打仗，是男人的事情，怎么还能真让俺上啊？”她摇了摇头。

“但老仙姑那会儿，已经有些……”她琢磨了片刻，试图选出一个文雅、委婉一些的词，但最后还是放弃了：“哎，俺文化不高，就直说吧。俺觉得……不知道是不是被惨状刺激到了，她有点着魔了一样，整个人都狂热起来了。”

“她一个劲给俺说，俺就是那个注定