丁氏怀中抱着一个虎头虎脑的小崽子，身边跟了一圈婆子丫鬟，几乎众星拱月。自从年前平安抵达云州后，整一个新年宋竹砷一家都未出门，连过年拜访都免了。丁大人应该是觉得很对不起女儿女婿，面对这样看起来很无理的要求都百依百顺。不就是过年不走亲访友嘛，恰逢女儿刚刚生产完，又碰上了阳昶河道的叛军，九死一生归来，还带了个嫡子回来，这个新春刚好在家中坐月子。反正宋家一家都远在圣京，去一两封书信，再捎上一些年货以表孝心和思念即可，其余的虚礼不守也罢。是以，在家中休养了三个多月的丁氏已然恢复得七七八八，这会儿她身着翠色的绸缎比甲，上面绣满了华云百燕，大气端庄又不失华贵典雅，下身是浅一些的水透玉色，裙摆翩翩，更显得身姿轻盈，体态万千。再看她脸颊红润白皙，比从前整整胖了一圈，即便腿脚不便也难掩这般好气色。她非要亲手抱着小崽子给丹娘瞧瞧，搞得身后的妈妈们一阵紧张。丹娘笑着上前，双手接过。只觉得怀中一沉，再仔细看了看，她不由地感叹：“哎呀，长得真好，这么白胖白胖的了。”丁氏身娇体弱，本来就不擅长做事，更不要说长时间抱着孩子了。她用细绢的帕子擦了擦额头，笑道：“可能吃呢，家里配了两个奶母才勉强够，这不，刚在马车上吃饱了，这就又睡上了。”说罢，她逗弄自己儿子，“快点醒来呀，安哥儿，起来见见你姑姑呀。”可惜白胖的小娃娃睡得冒奶泡泡，压根不理会亲娘的呼唤。丹娘笑了：“让他睡吧，这个时候最爱睡觉呢，瞧着不哭不闹也可爱。刚好让他睡，咱们姑嫂也好说会子话。”丁氏温柔地点点头。便让两个妈妈和奶母一起到里间看着孩子睡觉，自己留在屋内陪丹娘说笑解闷。既是招待客人，丹娘从不手软，忙命厨房送来了瓜果点心。春日里，尚无大量的水果产出，只有做的乌梅小番茄还有现采的菜瓜新鲜水灵，吃着爽脆微甜。再配上冯妈妈的拿手点心——糖撒芝麻大麻花，肉松酥饼，一样甜一样咸，倒也吃得快活。手边是一壶枫露茶，着色淡雅，荡漾在白瓷的碗里，酿的就是这一口的清新芬芳。丁氏忍不住赞叹：“还是你这儿的东西好，茶好，果子好。”丹娘：“难道我不好吗”丁氏忍俊不禁，忙伸手去捏她的脸：“是是，你最好了。”说笑一番后，丁氏开启了正式话题。她来找丹娘除了叙旧联络感情之外，还有一件要紧事。孩子已经满三个月了，家中预备办洗三，作为亲姑姑，丹娘必定要露面。由嫂子亲自邀请，这份特殊足以证明她在丁氏心中的位置。“要我说啊，你这样就蛮好，一个人守着府里，做些自己喜欢做的事情，再等着你家夫婿归来，就这样平平安安的，便也罢了。”丁氏感慨。这一趟旅程有惊无险，让她颇有感悟。她又问：“你家姑爷何时才能回来”丹娘摇摇头：“还没个准数。”“他那边安顿好了嘛”“嗯，已经安顿妥当了。”“那是在……哪边呢可好给他寄物件什么的”丹娘笑道：“在方朝镇，嫂子应该没听过吧，在西北极为苦寒干燥之地，那里可不如云州湿润温暖。”“方朝……”丁氏微微思虑一番，“我怎么觉着那么耳熟呢对了，好像你四姑爷上任的地方就在方朝。这下可好，一家人倒是凑一块去了。”四姑爷……丹娘细细一想就明白了。丁氏说的是宋慧娘的夫婿。她笑笑摆摆手：“他们的事情与我们家无关，在宋家离开云州之时，我就与他们断绝了关系。嫂子应该是知道的。”丁氏嘴角动了动，沉默片刻，道：“嫂子晓得你是个有主意的人，旁人怎么说我都不会听，你若是觉得这般做好，那就这么做，嫂子不会说什么……只是你六哥是个最实心眼老实本分的人，他不懂这些，若是以后他有什么地方言语不当，冲撞了妹妹，你可莫要跟他计较。”丹娘明白了。她是和宋家那对夫妻撇清了关系，但宋竹砷依然视他们为父母。作为一个古代大家族里的庶子，宋竹砷身上的条条框框不比她的少。况且，这个庶子又不得父亲重视，很多事情他都不配知道。她笑着点点头：“一码归一码，我喜欢嫂子的人品，也晓得六哥是什么人，放心吧。”姑嫂二人相视一笑。丁氏又说起了另外一件事——坊间流传的那位宋家小姐的传闻。旁人不知情，但丁氏作为亲历者是知道得清清楚楚。她替丹娘担忧：“你我身为女子，这抛头露面的事情最好不要传出去，虽说你这次是立了功了，可万一以后哪个不长眼的拿这事做文章，你可要有麻烦上身了。”“我晓得。”丹娘轻轻用茶碗拨弄着浮汤，“不必担心，这事儿只要不点名道姓，我们就权当不知道，当个故事听听罢了。”丁氏见她如玉一般的面容淡定若水，也稍稍放下了心。这一趟来，丹娘从丁氏口中听到了不少关于宋家的事情。她倒是不在意听这些，所谓知己知彼，方能百战百胜，了解得越多她越是能有把握。末世里的习惯至今都没改变，她还是喜欢收集各种信息。聊了好一会儿，丹娘又留丁氏用午饭。就在燕堂里，姑嫂俩吃得是心满意足。吃了饭又歇了个午觉，直到午后，丁氏一行人才打道回府。送走了她们，丹娘沉思片刻，直奔照春辉。略略在堂屋里等了一会儿，老太太就从旁边的小佛堂里出来了。丹娘把听到的都与老人家说了一遍，然后道：“您这下可安心了，宋家子孙个个出息，尤其是